هل بدأت نهاية عصر السيارات؟

لماذا يرفض الناس استخدام وسائل النقل الخاصة وماذا سيحدث مع صناعة السيارات في المستقبل.

يجلس الناس اليوم وراء عجلة القيادة أقل مما كان عليه قبل الركود، وقد تناقص عدد السيارات على الطرق. في الولايات المتحدة انخفض عدد السيارات لكل سائق من ذروة بلغت 1.2، كما هو موضح في عام 2007 إلى 1.15 الحالية، كما يتضح من بيانات شركة Schroders. يحصل الأميركيون الشباب على رخصة القيادة في وقت لاحق مما كان في عام 1983 وحتى عام 2008. الآن هناك ناس أقل ذات رخصة قيادة بين الفئة العمرية البريطانية التي تصل إلى 30 عاما مما كان في تسعينات القرن الماضي. وكثير من الشباب على جانبي المحيط الأطلسي لا يريدون الحصول على رخصة القيادة.

وفقا لتقرير محلل السيارات من شركة Schroders كاثرين ديفيدسون قد يصبح ذلك نهاية الطريق. ويقول إن مبيعات السيارات قد لا تعود أبدا إلى مستويات ما قبل الأزمة. وهناك سببان: التحضر والهواتف الذكية.

كان الجيل الأكبر سنا ينتقل إلى الضواحي عندما كان يزداد عدد أفراد الأسرة.يعيش ثلثي جيل الألفية الأمريكي وهم الذين ولدوا بعد عام 1984 في المدن، و 40٪ يقولون أنهم لن يغادروا هذه المدن. وفقا لديفيدسون «إنهم لا يعتبرون السيارات مهمة كرموز الوضع الاجتماعي، ورخصة القيادة ليست نوعا من" طقوس العبور "كيف كان من قبل».

المراكز الحضرية، بطبيعة الحال، مناسبة بشكل أقل لاستخدام السيارات. موقف السيارات مكلف في كل مكان وهناك إشارات المرور، وفي بعض المدن توجد حتى رسوم الازدحام.إن انتشار تطبيقات الهواتف الذكية في كل مكان التي توفر المعلومات في الوقت الحقيقي على وسائل النقل العام ، أعطت الفرصة لتطوير خدمات سيارات الأجرة الخاصة، مثل Uber، وعززت إيمان سكان المناطق الحضرية في أن ملكية السيارة مكلفة بشكل غير معقول.

ويوضح هذا الرسم البياني نمو الرغبة في حوزة السيارة مع الحد الأدنى من القيم التي تحققت خلال فترة الركود. ومع ذلك، فقط الفئة العمرية للمستهلكين بين 55 و 64 سنة وتظهر الآن المزيد من الاهتمام في مقارنة مع عام 2007. أيضا انتبه لمحاذاة خط المقابلة في الفئة العمرية 25-34 سنة.

شيء جديد في قائمة رغبات السوق

لدى الهواتف الذكية طرق أخرى للحد من عدد السيارات على الطريق. بسماحهم للناس بالبقاء على اتصال دائم أقرب، قللت الهواتف الذكية من عدد الرحلات. وأشارت الباحثة في مايكروسوفت دانا بويد إلى هذه الظاهرة في كتابها «كل شيء معقد» ‎(It’s Complicated)‎، الذي حللت فيه استخدام وسائل الاتصال بين المراهقين. وقد كتبت:

«ومع ذلك أصبح الشيء الذي كان بالنسبة للمراهقين من خمسينات القرن الماضي يتمثل بالأماكن التي يمكنك أن تؤكل أو تشاهد فيها الفيلم مستريحا في السيارة، يتمثل الآن بالفيسبوك، والرسائل القصيرة، و تويتر، والرسائل الفورية وغيرها من وسائل الإعلام الإجتماعية».

لدى التجارة الإلكترونية أيضا تأثيرا سلبيا على مبيعات السيارات. إذا كان السوبر ماركت يسلم أمرطلبك الباهظ مباشرة إلى منزلك في نهاية كل أسبوع، لم تعد هناك الحاجة إلى الرحلة إلى الهايبر ماركت الموجود في البلاد. ناهيك عن البضائع الثقيلة التي يمكن شراؤها الآن على موقع الأمازون.

ما يعني هذا بالنسبة لشركات صناعة السيارات؟ ديفيدسون من Schroders يكتب:

«نعتقد أن السيناريو الأساسي هو الركود الهيكلي في صناعة السيارات في البلدان النامية بسبب انتهاء النمو في ملكية السيارات، وحقيقة أن المحرك الرئيسي للطلب على السيارات الجديدة سيكون الآن الحاجة لاستبدال السيارات القديمة».

نايجل غريفيث، رئيس الشؤون الاقتصادية لصناعة السيارات لشركة أبحاث IHS، ينظر إلى ذلك بتفاؤل أكبر:

«الآن هناك تغييرات هيكلية. والسؤال يتشكل في مدى كبر أهميتها في المدى الطويل. نحن نبني النماذج المستقبلية بحذر».

وأحد أسباب هذا الحذر هو صعوبة تحديد التغيرات الهيكلية في خضم ضجيج دوري قوي. تكلفة البنزين في الولايات المتحدة تنخفض. وأسعار صرف العملات الأجنبية متقلبة. الآن أنه من غير الواضح ما إذا كانت معدلات ملكية السيارة ستعود إلى مستوياتها السابقة في نهاية الركود.

البلدان النامية لا تعطي المزيد من الأسباب للتفاؤل. وقد أدى النمو المعتدل في حصة أصحاب السيارات إلى مشاكل النقل في المدن بسبب التخطيط الرهيب (وفي كثير من الحالات غير الموجود أصلاً). من مومباي إلى نيروبي، وبطبيعة الحال، في جميع أنحاء الصين يتم سكب كميات هائلة من المال في تطوير وسائل النقل العام . على الرغم من أن في هذه البلدان هناك الكثير من الفضاء لتزايد عدد أصحاب السيارات، وهناك دلائل على أن أنها يمكن أن تتعلم من أخطاء الغرب، وتبني التكنولوجيا الجديدة وليس المدن، استنادا إلى احتياجات سائقي السيارات.