المحافظون و Gucci اختاروا درب Apple.
أول جهاز يمكن ارتداؤه من وليام آدمز، وهو مغني الراب الأمريكي، المعروف تحت اسم مستعار will.i.am كان السوار االذكي Puls و كان سيئا للغاية، لكن ذلك لا يخيف Gucci التي تخطط إنشاء خط من الأدوات المحمولة مع مغني الراب و اللاهوت لتكنولوجيا المعلومات. ووعد will.i.am بالإفراج عن سوار ذكي الذي يمكنه أن يعمل بشكل مستقل تماما عن الهاتف الذكي. ومن بين السمات الرئيسية للجهاز الذي لم يذكر إسمه بعد المكالمات الهاتفية، والبريد الإلكتروني، والخرائط، والموسيقى، واللياقة البدنية، وحتى «مساعد شخصي ذكي».
على الرغم من أن Gucci، و will.i.am لم يكشفوا تفاصيل المشروع، كل ما نعرفه حتى الآن يشير إلى أنه سيتم ببساطة إعادة إصدار سوار Puls الموجود تحت العلامة التجارية الجديدة. وهذا خبر سيء بالنسبة لأولئك الذين تعاملوا مع أوجه القصور في المحاولات السابقة ل will.i.am بتجربة نفسه في التصميم. ومع ذلك، ربما بضعة أشهر من الخبرة وجبل من الساخطين سيدفعون تطور Puls في الاتجاه الصحيح.
تفيد تقارير CNET أنه أثناء الإعلان عن التعاون شوهدت نماذج السوار على معصمي المدير العام ل Gucci ماركو بيزارو و will.i.am، ولكن الشكل النهائي للسوار لا يزال غير مؤكد. في هذه اللحظة، لا يوجد سوى وعد لخلق «الجهاز الذي سيكون مألوفا وتكنولوجيا ... شيء من شأنه أن يكون فريدا في السوق». أما بالنسبة لمشاعل المعركة ل Android Wear و Apple Watch، يقول بيزاري دون تواضع زائف أن جهازه سيكون «الأروع».
وفي ذات الوقت في سويسرا
تتوجه صناعة الساعات السويسرية بسرعة نحو الساعات الذكية. رئيس LVMH Watch Group جان كلود بيفر ليس واحدا من أولئك الذين يميلون إلى تجاهل الثقافة الشعبية وجميع الأشياء الحديثة على الرغم من أنه جنى ثروته عن طريق التحكم بالشركات التي تبيع الساعات الميكانيكية التقليدية. مؤخرا كونه في منصب الرئيس التنفيذي لشركة TAG Heuer، جنبا إلى جنب مع ممثلي شركة Intel و Google ، أعلن لأول مرة في تاريخ الساعات السويسرية عن إنشاء الساعات الذكية التي تعمل على Android Wear.
في عام 2014، كان جان كلود بيفر من منتقدي الساعات الذكية والمدافعين عن إستراتيجية التسويق التقليدية للشركات التي تقدم الساعات «الكلاسيكية» أي المنتج الذي سيتمكن المستهلكون من ارتدائه لسنوات عديدة. كشف بيفر وبعض من زملائه الشيء الذي في رأيهم كان أكبر خطأ لخالقي الساعة الذكية: يتم مطالبة المستخدم يشراء شيء باهظ الثمن سيضعه على الرف بمجرد الإفراج عن منتج جديد. لكن جان كلود بيفر يدعى بانتظام أحد الناس الأكثر ذكاء وتقدمية في صناعة الساعات الفاخرة الحديثة وقد استطاع فتح صناعة جديدة برمتها للأفكار الجديدة.
يرجع الكثير من نجاح بيفر إلى القدرة على تحمل المخاطر، وتقبل الأفكار الجديدة. لمست علامته التجارية حقلا غير مستكشف حتى الآن من تسويق الساعات الفاخرة: وجه بيفر الجهود في تعزيز الساعات باهظة الثمن بين النجوم الهيب هوب وكرة القدم وكرة السلة. الآن يقوم أحد أشد منتقدي Apple Watch بوضع الأساس لتعاون جديد لجعل الساعات الذكية جزءا دائما من المشهد في صناعة الساعات السويسرية.
في الأشهر الأخيرة، بدأت وجهة نظر جان كلود بيفر حول الساعة الذكية بالتغيير. الآن لا يعتبرها لعنة لصناعة الساعات الميكانيكية، ولكن وسيلة للتنويع التي ستكون من الغباء تجاهلها. وغالبا ما انتقد الشركات التقنية التي صنعت مثل هذه الساعات (من بين أمور أخرى) لأن منتجاتها ليست مماثلة لعقارب الساعة الحقيقية التي يريد الناس فعلا ارتداءها، أولا يعتبرونها ساعات صحيحة. اعتقد البعض أن المفتاح لخلق ساعات ذكية ناجحة هو الجمع بين المواهب في صناعة الساعات السويسرية و مواهب وادي السليكون. ويبدو أن هذا ما فعله TAG Heuer بإبرامه اتفاق مع Intel ومنصة Android Wear من Google.
ربما أحد أخطر التحديات ل Android Wear هو الافتقار في السوق للساعات الذكية الجذابة والمفيدة. يمكن لعمالقة التكنولوجيا محاولة تقليد المظهر والشعور الذي تعطيه الساعات التقليدية، ولكن لا أحد باستثناء Apple يمكنه أن يوفر الجودة والتصميم والتفاصيل التي يوفرها الكرونومتر السويسري. هل هناك سوق للساعات الذكية العالية الجودة من الدرجة الأولى، والتي سوف تكون قادرة على اللعب داخل نفس المجال مثل ماركات الساعات الرائدة في العالم من أوروبا؟
يبدو أن TAG Heuer تعتقد أن الإجابة هي نعم، ويجعل ذلك الشراكات مع شركات مثل Intel، التي جربت نفسها في مجال الأجهزة المحمولة ولكن لم تكن قادرة على التفوق أقل مفاجئة.
في عام 2008، عندما كانت TAG Heuer في ذروة تنويع العلامة التجارية، بالإضافة إلى ساعات كانت تنتج منتجات أخرى مثل النظارات والهواتف الذكية المتميزة. وهذا صحيح، في مرحلة ما كانوا يحاولون بيع Meridiist، الهاتف الأنيق، والذي كان يجب أن ينافس الأجهزة الفاخرة من Vertu.
وصلت TAG Heuer حتى إلى محاولة لإنتاج بعض الأنوع من الساعات الذكية. في عام 2013، وتحديدا لكأس أميركا بالتعاون مع شركة Oracle Team USA أنتجت الشركة دفعة صغيرة من الساعات الإلكترونية المعروفة بإسم Aquaracer 72، والتي يمكنها أن تتصل بجهاز الكمبيوتر على متن االسفينة. كانت هذه الساعة الرقمية تساعد الرياضيين خلال المنافسة للحصول على البيانات عن اليخت في الوقت الحقيقي.
إن جلب الساعات الذكية إلى السوق العادية هي مهمة أكثر صعوبة من العمل لصالح فريق ممول جيدا ومكون من عدة أشخاص (فريق الإبحار في كأس أميركا يدعى لاري إليسون)، أو لإنتاج نسخة أكثر فخامة من المنتج الموجود مثل الهاتف المحمول. على سبيل المثال، لم يقل أحد في أي وقت مضى أن الهواتف الذكية الفخمة أفضل من الهواتف العادية لأنها غالبا ما تكون أسوأ منها بكثير. إنه مجرد نوع مختلف من السوق بالمقارنة مع الساعة الذكية التي لا تزال شيء جديد.
إنه ليس مهم إن ستكون الساعات الذكية الجديدة من TAG Heuer جيدة أم لا بقدر مدى سرعة اعتياد المستهلكين على الساعات الذكية بشكل عام. عندما ستصبح هذه الأجهزة المحمولة الجديدة سائدة، سيحدث انفصال سريع بين النماذج العادية وقطاع الساعات الفاخرة، ولدى كل الشركات تصور مختلف عن كيفية حدوث ذلك. مؤخرا، وقعت الشركة السويسرية Frederique Constant اتفاق مع Motion X على استخدام تكنولوجيا Fullpower لتطوير منصة MMT Horological SmartWatch التي تتشكل مهمتها في تحويل الساعة التناظرية التقليدية إلى جهاز تعقب اللياقة البدنية المتكامل. في حين أن المستهلكون أنفسهم لا بفهمون ما يريدون، تبحث الشركات بجد عن حل جيد للساعات الذكية. إن نهج TAG Heuer أكثر دراية، تستخدم في الساعة شاشة رقمية، جنبا إلى جنب مع هيكل عالي الجودة من التصميم الخاص بهم المصننع بشكل حديث و قاطع. وسنأمل أنها سوف تنجح في مبادرتها.