ربما الآن Alibaba أفضل الأفضل في صناعة التكنولوجيا في الصين ولكن بدأت هذه الشركة من القاع واضطرت إلى تجاوز العوائق الكثيرة في سبيلها إلى القمة.
يصف بورتر أيريسمان في كتابه الجديد "عالم Alibaba" وهو موظفها السابق طريقها من الشركة الناشئة إلى عملاق التجارة الإلكترونية. وفيما يلي ست حقائق مثيرة للدهشة عن المراحل الأولى من نمو Alibaba.
1. في يوم من الأيام حضر ثلاثة أشخاص فقط للاستماع إلى خطاب جاك ما
اليوم يشتهر مؤسس Alibaba بقدرته على إثارة الجمهور كنجوم موسيقى الروك المعروفين ويعتقد البعض أنه بارع لدرجة أن يكون كوميدياً.
لكن لم يكن كذلك دائماً. عام 2000 حضر جاك ما مؤتمر خاص بالتكنولوجيا العالية لإلقاء كلمة عندما حدثت هذه الكارثة. يتذكر أيريسمان:
"كنا نأمل في ظهورنا المذهل وطرنا إلى المنصة. لكن في القاعة التي تسع 500 شخصاً كان ثلاثة فقط".
لم يفقد جاك ما روحه وعلى الرغم من كل شيء ألقى كلمته وصفقت له ست أياد في النهاية.
اليوم يحضر خطابات جاك ما حتى المدير العام لشركة Amazon وهو يقوم بالتسجيل فيها.
2. بدأ كل شيء في بيت Alibaba
يعرف الجميع أن تاريخ Apple بدأ في مرآب والدي ستيف جوبس.أما مارك زوكربيرج في أيام Facebook الأولى فاستخدم بيتاً في بالو ألتو كمقر للمبرمجين الذي كان عبارة عن منزل للمهووسين.
أما Alibaba فلها تاريخ خاص.ولدت هذه الشركة في شقة جاك ما المتواضعة عام 1999 في مدينة هانغتشو. كان أول الموظفون ينامون ويأكلون ويعملون فيها 24 ساعة في اليوم وبعد مرور الوقت كما كتب أيريسمان أصبحت هذه الشقة "رمزاً لثقافة Alibaba المؤسسية حيث لا يبذرون الأموال".
تمكنت الشركة من الحفاظ على روح المؤسسة وفتحت Alibaba مكاتبها في وادي السليكون واستأجرت منزلاً في ولاية كاليفورنيا وهو النسخة الأمريكية من "بيت Alibaba". يقضي مئات المهندسين الذين وصلوا من هانغتشو أياماً وليالاً فيعملون وفقاً لجدول غيرمحدد ويأكلون المعكرونة الرخيصة.
3. كانت Alibaba تتعاقد مع المزارعين كخبراء المبيعات
Jimmy Tran/Shutterstock.com
في البداية لم تقدر الشركة على دفع الرواتب العالية لمتخرجي أحسن الجامعات الصينية. بدلاً من ذلك قامت Alibaba بتوظيف الشباب من المناطق الريفية الذين كانوا يعملون في المزارع. كتب أيريسمان:
"كانت الرواتب منخفضة والظروف صعبة ولكن بالنسبة للمزارعين وعوائلهم كان العمل في Alibaba خطوةً إلى الأمام ومصدر الأمل".
4. كانت انقطاعات الكهرباء أمراً طبيعياً
تم بناء المصانع الجديدة في هانغتشو واشترى سكان المدينة كثيراً من المكيفات ولم تواكب الشبكات الكهربائية الطلب المرتفع باستمرار. خلال موجة الحر عام 2003 كانت Alibaba تستهلك الكهرباء حسب المعايير القياسية فضلاً عن بقية المدينة. تذكر أيريسمان:
"في الأيام الحارة كان تكييف الهواء ممنوعا ووضعت إدارة الشركة سطولا مع قطع الثلج الكبيرة حول المكتب. وفي الأيام الأشدّ حرارة كان تحدث انقطاعات الكهرباء الدورية واضطررنا إلى إغلاق المكاتب وإعادة الموظفين إلى بيوتهم".
5. كان المتجر على شبكة الإنترنت TaoBao مشروعاً سرياً للغاية
فتحنا TaoBao وهو من أشهر متاجر Alibaba كرد فعل على ازدياد تواجد شركة eBay في السوق الصينية.
اختار مؤسس Alibaba ست موظفين شخصياً لتطوير الموقع ولم يذكر أي تفاصيل حتى ما غادروا Alibaba للعمل في المشروع الجديد في مكان سري. منع هؤلاء الموظفون من الحديث عن هذا المشروع حتى مع أصدقائهم وعائلاتهم.
كان العمل على TaoBao سرياً لدرجة أن موظفو Alibaba حاولوا تحذير جاك ما من المنافس الجديد لأنهم لم يعلموا أنه مشروع شركتهم.
6. كانت еBay تتنافس مع منافسها الصيني بكل الوسائل
كان منافس Alibaba شركة eBay تستخدم كل الوسائل في هذا الصراع حتى حاولت إقناع بيل كلينتون على التخلى عن خطابه في مؤتمر Alibaba السنوي كمتحدث رئيسي.
كتب أيريسمان أن eBay أرسلت إلى فريق بيل كلينتون لقطات الشاشة مع بضائع غير مشروعة التي تم بيعها في موقع Alibaba ومنها بنادق كلاشنيكوف ويورانيوم ومنتجات مقلدة. وفقاً لإيريسمان مؤسس eBay بيار أوميدياراتصل بكلينتون شخصياً بالهاتف.