يجد رجل الأعمال والمليارديرو مؤسس Virgin Group ريتشارد برانسون ألعاباً جديدة دائماً سواء كانت مركبة فضائية أو منطاد.
و قد حطم أرقاماً قياسية عالمية بواسطة الكايتبوردينغ (التزحلق على الأمواج بإستخدام طائرة ورقية تساعد الراكب على تكوين قوة الدفع اللازمة للتزحلق) والطائرات وحتى الصواريخ في حين كان ينشئ Virgin Atlantic، Virgin Oceanic و Virgin Galactic. بالإضافة إلى ذلك يمكن لريتشارد برانسون عند الحاجة إلى إقامة حفلة أو مغامرة الذهاب إلى الجزيرتين المتاحتين له في البحر الكاريبي.
نريد أن نتحدث في هذا المقال عن ألعابه الأكثر روعة
والأكثر شهرة منهم هي على الأرجح جزيرة نيكرالتي تبلغ مساحتها 74 فدانا و قد أقام برانسون عليها حفلات عديدة فاخرة مع مشاركة المشاهير منذ عام 1970. يبدو أنه لا يحزن أن إنشاء مثل هذه المنطقة الترفيهية إستغرق خمس سنوات و كلف 10 مليون دولارا لأنه في رأيه في عام 2006 زادت قيمة الجزيرة إلى أكثر من 60 مليون دولار.
للنزول من البيت إلى الشاطئ يمكنك إستخدام هذا التلفريك.
عندما يمل الضيوف من الإسترخاء بجانب المسبح أو على الشاطئ يمكنهم الإستمتاع بنزهة على متن يخت Necker Belle. في مارس عرض رجل الأعمال هذا اليخت الجميل للبيع ورغم ذلك لم يتم العثور على مشتري حتى الآن.
يمكن لريتشارد برانسون تفقد البحار في جميع أنحاء الجزيرة على Necker Nymph - غواصة صغيرة مصممة لثلاثة ركاب ومبنية بطلبه الشخصي من قبل متخصصين شركة DeepFlight.
كما يمتلك المليارديرجزيرة موسكيتو الموجودوة بالقرب من الجزيرة الأولى والتي يخطط أن يحولها إلى ملجأ لأنواع الليمورالمهددة بالإنقراض وإعادة تنظيمها كمصدر للطاقة المتجددة.
وفقا للتقارير ذهب برانسون لإستكشاف المياه العميقة على Super Falcon إنتاج DeepFlight، الغواصة التي تبلغ قيمتها 1.7 مليون دولارو يولد تصميمها شعورالطيران تحت سطح الماء. بعد الغوصة الأولى على Super Falcon قال برانسون: «الغواصة ببساطة رائعة، إنخفضت في البداية بشكل سلس إلى 100 قدم وسرعان ما ظهرت على سطح الماء بسهولة. ذهبنا بحثاً عن سمك القرش الأبيض الكبير وفجأة وجدنا أحدها. وفرح غراهام هوكس الذين شارك في تصميم الغواصة كطفل صغير. نعم، وفرحت أنا أيضاً ».
كان برانسون دائما يحب دراسة البحار والمحيطات. في عام 2004 أصبح أول مالك لAquada أول وحدة برمائية عالية السرعة في العالم. هذا الصيف حطم رجل الأعمال الرقم القياسي لعبورقناة المانش في مثل هذه المركبة خلال ساعة وأربعين دقيقة فقط.
في عام 2011 أطلق برانسون Virgin Oceanic لإستكشاف أجزاء المحيط الغير معروفة. وقد تم تصميم DeepFlight Challenger لستيف فوسيت الذي خطط للذهاب في الغواصة لتفقد أحشاء خندق ماريانا و لتحطيم الرقم القياسي في في فئة الغوص الشخصي في الوقت نفسه . لسوء الحظ توفي فوسيت قبل تجربة التشالنجر ولذلك تقع الغواصة الآن تحت تصرف Virgin Oceanic.
في أكتوبر 2008 إنطلق برانسون مع فريقه من نيويورك على يخت Virgin Money طوله 99 قدما ناوياً تحطيم الرقم القياسي في السباحة عبر المحيط الأطلسي على سفينة أحادية . و لكن االأمواج الهائجة في منطقة مثلث برمودا أجبرت المسافرين على التخلي عن هذه الفكرة.
ناك مكانة مرموقة للطيران الورقي بين هوايات برانسون المفضلة. في عام 2013 نظم Virgin Kitesurfing Armada ، التي دخلت في كتاب غينيس للأرقام القياسية بإعتبارها أكبر مسابقة في عدد طياري الورق الذين تغلبوا على مسافة الميل الواحد. كما يحمل برانسون لقب الشرف «أكبر طيار ورق» من أي وقت مضى عبر قناة المانش. قام برانسون بهذا العبور في عام 2012 عندما كان عمره 61 عاماً.
يحب برانسون أيضاً الألعاب الهوائية. في عام 1987 عبر المحيط الأطلسي بواسطة Virgin Atlantic Flyer، مضيفا بذلك إلى قائمة إنجازاته الشخصية أول رجل عبر المحيط بإستخدام المنطاد. في عام 1991أصبح نفس المنطاد الجهاز الأول من نوعه الذي قطع المجال الجوي فوق المحيط الهادئ. وقد قام برانسون بعدد من المحاولات لإجراء جولة حول العالم في المنطاد تحت إشراف صارم من قبل طيارين مثل ستيف فوسيت وبير لينستراند ومع ذلك لم تنجح هذه الفكرة.
و كان برانسون يقدم على الطيران بإستخدام Virgin Atlantic عنصراً من المرح بإستمرار. على هذه الصورة إنه يتسلي مع عارضات الأزياء والمنقذين على جناح الطائرة التي هبطت للتو في سيدني.
يستخدم برانسون للرحلات الشخصية Falcon 50EX. في الآونة الأخيرة باع الملياردير ال Falcon 900EX لأنه حجمه كان أكبر من أن يؤهله الهبوط على جزيرة نيكر. في مقابلة مع Business Jet Traveler قال برانسون: «أحتاج إلى طائرة صغيرة مجرد أن تكون قادرة على الطيران من جزر فيرجن البريطانية. إلى جانب ذلك إنه مناسبٌ جداً للرحلات قصيرة المسافة ».
في عام 2003 ذهب برانسون في رحلة على طائرة شراعية شيدت وفقاً لرسومات الطائرة الأولى في العالم التي أنشأها السير جورج كايلي في عام 1853. قال برانسون بعد أن طارعلى بعد 50 ياردة على إرتفاع 15 قدماً:«كان ذلك مدهشاً. يمكنني أن تطير. إنها تجربة لا تنسى».
يأمل برانسون أنه في المستقبل القريب سوف يقدر الناس على التحليق أبعد من ذلك بكثير. خطته هي إرسال سياح Virgin Galactic إلى الفضاء على متن WhiteKnightTwo وهي المركبة الفضائية التي سميت VMS Eve بإسم والدة الملياردير. سيبلغ سعر التذاكر لهذا النوع من الرحل رقماً خيالياً - 250 آلف دولارا للشخص الواحد.
