الفقر في الولايات المتحدة

يعتقد الكثيرون أن المكان الذي لم يذهبوا إليه أفضل من مكان وجودهم. ولكن في كثير من الأحيان لا يتم تأكيد هذا الاعتقاد بأية أرقام. ما وضع الرفاهية المالي لدى سكان مدينة نيويورك الأمريكية.

نيويورك هي أغلى مدينة في الولايات المتحدة. هنا تعتبر العائلة المكونة من شخصين بالغين وطفلين فقيرة إذا كان دخل الأسرة أقل من 30949$ سنويا. وتعتقد الحكومة الاتحادية أن هذه الحد يتوقف عند 23000$.

تم حساب الخط الاتحادي للفقرمنذ خمسين عاما تقريبا . وكانت الحسابات تعتمد فقط على سلة الغذاء وقد عفا عليها الزمن. أما العتبة الحضرية التي حسبها المركز للفرص الاقتصادية تأخذ بعين الاعتبار جميع الظروف المالية للأسرة، بما في ذلك تكاليف السكن والإعانات الحكومية. هذا الرقم هو أقرب إلى الواقع، لكنه ليس دقيق بما فيه الكفاية.

يبلغ متوسط تكلفة استئجار المساكن في معظم المناطق حوالي 3 آلاف دولار، ومتوسط سعرالمنازل يبلغ أكثرمن مليون دولار وهذا لا يتوافق مع نسبة الدخل من 20-30 ألف دولار.

هذا هو السبب في أن المعايير العامة للفقر لا تعكس واقع حياة الناس ذات الدخل المنخفض والمتوسط.

أنشأ مركز لرعاية النساء ما يسمى ب «معيار الاكتفاء الذاتي.» ويقوم بتقدير الدخل اللازم لتغطية احتياجات الأسرة الأساسية الغذاء والمأوى والملبس والنقل في المدن الرئيسية في البلاد من دون أعانات حكومية. انه يتعلق بالبقاء على قيد الحياة، وليس بالازدهار. وهذا لا يشمل أي نزهات عائلية أو رحلة عطلة، ولا ينص على تناول الطعام خارج البيت أوفي المطاعم، أو شرب القهوة على الطريق إلى العمل، فقط الحاجات الأساسية.

على سبيل المثال، تظهر الحسابات، أنه على الأسرة المكونة من أربعة أشخاص التي تعيش في كوينز، لتلبية الاحتياجات دون أي مساعدات خاصة أو عامة، كسب كل عام 69.825 $.إما إذا كانت العائلة لديها أطفال في سن ما قبل المدرسة، لكي يتحمل الوالدين كلفة رياض الأطفال، عليهم كسب 81.645 $. كما ترون، فإن هذه الأرقام بعيدة جداً عن المستوى الاتحادي الذي بلغ 23 ألف $، والذي لا يعكس صورة الفقر في نيويورك وفي مناطق أخرى عديدة من الولايات المتحدة.

كثيرا ما يعتمد الاستقلال الاقتصادي في نيويورك على الفروق الدقيقة. مكان الإقامة (على سبيل المثال، مانهاتن السفلى أو برونكس)، وعدد البالغين والأطفال، وسنهم كل هذا يمكن أن يغير كثيراً تكلفة المعيشة. بينما تظهر النتائج الاتحادية أن مستوى الفقر في ولاية كنتاكي وفي بوفالو يقعون على نفس المستوى.

ونظرا لهذه الاختلافات يظهر «معيار الاكتفاء الذاتي» القياسات الأخرى بصورة موضوعية. فإنه يأخذ في الاعتبار العديد من المعلمات الهامة التي يتم تجاهلها في الحسابات الأخرى، على وجه الخصوص.

من الجدير التفكير في ما هو الفقر، و كيفية قياسه ومناقشته. بالإضافة إلى الأغنياء والفقراء هناك أيظاً الملايين من الأشخاص الذين يعيشون في الفجوة المتزايدة بينهما. في كثير من الأحيان هؤلاء هم الأشخاص الذين يكسبون أكثر من عتبة مساعدات الدولة (الفوائد الغذائية، فوائد التأمين أو الإسكان العام)، ولكن لا يزالون بالكاد يستطيعون تغطية نفقاتهم. هؤلاء هم الأشخاص الذين يعملون 40 ساعة في الأسبوع، ويضطرون للحصول على غذاء للأطفال في غرف الطعام الخيرية.

هناك العديد من هذه الأسر في نيويورك وجميع أنحاء أمريكا . حان الوقت لاتخاذ الحكومة الأمريكية وسائل أخري لقياس مستوي الفقر الاتحادي ، وبالتالي تحويل اهتمامهم من الفقر إلى الاستقلال الاقتصادي. ويجب علي مختلف البلدان التفكير في ذلك أيضا.