لقد سمحوا لـ Amazon بدء تجارب الطيران لطائرات دون طيار لتوصيل بضائع.
في الأسبوع الماضي سمحت الإدارة الفدرالية للطيران المدني بالولايات المتحدة (FAA) لـ Amazon ببدء تجارب الطيران للطائرات دون طيار. ومع ذلك فالدلائل كلها تشير بأن مشروع توريد البضائع بالجو لن يتحقق قبل مضي سنوات.
يوم الخميس الماضي منحت FAA Amazon تصريحاً للقيام بتجارب الطيران لطائرات دون طيار ولكن بشرط بألا يزيد الارتفاع عند الإطلاق عن 122 متر وأن يتم ذلك نهاراً.
لأجل تنفيذ برنامج التوريد الجوي للطلبات والذي سمته الشركة Amazon Prime Air ينبغي عبور سبيل طويل، فمثلاً تطلب FAA بأن يقوم بالتحكم بالطائرات دون طيار المشغلون الحائزون على شهادة الطيار الخصوصي. تحسب Amazon حساب الطيران الذاتي للمروحيات الصغيرة من مستودعات إلى أصحاب طلبات.
أخبرت FAA عن نواياها بتخفيف القيود المفروضة على طيران الطائرات التجارية دون طيار في المجال الجوي الأمريكي، ولكن لم تقل متى سيكون التصريح على إطلاق آلات الطيرات الذاتية كما تريد Amazon وغيرها من الشركات (يرغب في اختبار طائرات دون طيار كثيرون ابتداء من المزارعين وانتهاء بالمصورين السينمائيين). الغرض الأساسي لدى FAA هو توفير الأمن للطيران.
على أية حال إن السماح بإجراء طيران تجريبي لطائرات دون طيار بتحكم من طيار معتمد هو تقدم بالنسبة لـ Amazonالتي كانت تسعى وراء ذلك خلال أشهر. في السابق كانت الشركة مضطرة لاختبار الآلات في حظائر طائرات قرب مكتبها الرئيسي في سياتل. كما وأجرت الاختبارات الكاملة للطيران خارج نطاق الولايات المتحدة وكانت تحذر FAA بأن عدم وجود تصريح بالطيران قد يؤدي إلى تدفق خارج البلاد أماكن العمل والاستثمارات.
أما الآن فبمقدور Amazon إطلاق طائرات دون طيار فوق أراض خاصة في المناطق الريفية بولاية واشنطن. وتم تنسيق المكان مع المنظمين.
ليست Amazon الشركة الأولى التي نالت ما يسمى بشهادة تجربة صلاحية الطيران، فبالعادة تُمنح هذه الشهادة شركات طيران الجو والفضاء مثل Boeing كتصريح بإجراء الأعمال العلمية والهندسية وتطوير تكنولوجيا آلات الطيران دون طيار.
في شهر ديسمبر من العام الماضي أرسل نائب رئيس Amazon المختص بالسياسة العمومية الجماهيرية باول ميزينير إلى FAA رسالة يطلب فيها بمنح شهادة كهذه وبطلب من FAA نفسها، كما واشتكى على القيود التي تعيق التقدم السريع للتجارب.
وطلبت Amazon من FAA نوعاً آخر من التصريح الذي سيوفر حرية المناورات في التجارب. منحت FAA تصاريح مماثلة للعديد من استوديوهات هوليود وشركات أخرى التي ترغب في استخدام طائرات دون طيار لأغراض تجارية.