خطت العملات الرقمية في الولايات المتحدة خطوة نحو الشرعية… أم أنه احتيال آخر؟
خطت التكنولوجيا التي يعتمد عليها البيتكوين وغيره مما يسمى بالعملات الرقمية خطوة صغيرة نحو الشرعية، فموقع Overstock.com الذي يتاجر بالسلع المتنوعة من المجوهرات إلى المفروشات، والذي يقبل الدفع بالبيتكوين، يبيع ما سماه مديره العام باتريك بيرن أول سهم مشفر:
«وصلت الثورة المشفرة إلى وول ستريت، وسنجعلها رسمية عن طريق عرض أول أوراق مالية في العالم مرتكزة إلى العملات المشفرة».
يواجه سوق الأوراق المالية في الحاضر الكثير مما يمكن أن يسميه الخبير بكلمة «مصاعب»، ليس أصغرها انخفاض السيولة واحتمال أن نظام الاحتياطي الفيدرالي سيرفع أسعار الفائدة إلى مستويات غير معقولة. إلا أن بيرن يقترح حلاً للمشكلة التي لم يكن عنها أدنى فكرة عند من يعيشون في عالم العائدات الثابتة.
أعلن موقع Overstock الذي تبلغ قيمته السوقية 548 مليون دولار وبلغت أرباحه السنة الماضية حوالي 1.5 مليار دولار أنه ينوي بيع أسهم رقمية بقيمة 25 مليون دولار «للتداول على منصة موزعة محمية بالتشفير» اسمها TØ.com. تستفيد المنصة من تكنولوجيا blockchain التي تتابع مالكي البيتكوين، وهي طريقة آمنة بالنسبة لأصحاب الأسهم لإثبات تملكهم لأسهم Overstock.
إن بيرن الذي يستثمر في الأسهم المشفرة 500 ألف دولار وفق النشرة الصحفية التي صدرت يوم الإثنين، يتمتع بسيرة متميزة. في السنة الماضية سمته مجلة Wired «داعية البيتكوين». ومنذ 15 سنة ألفت مجلة Fortune لمحة عن حياته عددت فيها الإنجازات التالية له، وكان عمره حينها 37 سنة:
«حاصل على درجة الدكتوراه من جامعة ستانفورد والحزام الأسود في هابكيدو وتايكواندو. قطع الولايات المتحدة ثلاث مرات بالدراجة العادية، درس في كامبريدج الفلسفة الأخلاقية بمنحة مارشال، واحترف الملاكمة لفترة من حياته. يتكلم الصينية (عدا لغات أجنبية أخرى)، وخلال سنته الدراسية الأخيرة في كلية دارتموث ترجم «رسالة الفضيلة» بقلم لاو تسي. يتمتع بذاكرة شبه فوتوغرافية ويستطيع عرض «حيلة التذكر»: ينظر مدة دقيقة إلى مجموعة أوراق اللعب ثم يستطيع أن يعدد ترتيبها بدقة بأي اتجاه».
يصعب التخلص من الارتياب في ما يسمى بالأسهم التي لم تذكر النشرة الصحفية المقتضبة مميزاتها الهامة مثل سعر الفائدة أو تاريخ السداد، كما أن وجودها رهن السيطرة الرقمية الكاملة لتلك المؤسسة التي تقرضها مالك. إن تكنولوجيا blockchain التي يرتكز عليها البيتكوين وأسهم Overstock الجديدة تحظى بشعبية متزايدة في عالم المال.
ينسب الكثيرون اختراع ذلك الجزء من الأدوات المالية المشتقة التي نسميها مبادلة مخاطر الائتمان إلى بلايت ماسترز التي كانت تشغل سابقاً منصب رئيس جمعية الأسواق المالية العالمية (GFMA)، أما الآن فتترأس شركة Digital Asset Holdings التي تخطط لاستخدام هذه التكنولوجيا لعقد الصفقات في سوق الأوراق المالية. في الشهر الماضي دخل مؤسس شركة Visa دي هوك والأمين السابق لوزارة الخزانة الأمريكية لاري سامرز ورئيس Citibank جون ريد دخلوا في المجلس الاستشاري للمشروع الرائد Xapo الذي يعرض التخزين الآمن للبيتكوين. وأعلنت بورصة Nasdaq أنها تدرس احتمال استخدام blockchain في منتجاتها لتداول الأوراق المالية.
أما فيما يخص وضع بيتكوين من حيث قيمته السوقية، فإنه ليس أفضل وضع، حيث خسر ثلاثة أرباع ثمنه بالنسبة للدولار مقارنةً بذروته التاريخية، ويباع الآن بحوالي 227 دولار.
ولكن قد يتبين أن هذا الأمر لا أهمية له. كما كتب في يناير نوح سميث الذي يكتب في Bloomberg View، فإن الغرض الحقيقي من العملات الرقمية هو أن تكون وسيلة محاسبة بديلة وليست وسيلة استثمار. للمنصات الرقمية كامن كبير يثير اهتمام عالم المال، بدليل اهتمام كبار رجال الأعمال مثل ماسترز بها. ولكن يجب إدراك أن أسهم Overstock تشبه أكثر عملية احتيال وليس اختراقاً تكنولوجياً.